兴旺庄地处沂南县岸堤镇花岭坡北，自古为交通要道。

抗日战争时期，兴旺庄全村有80多户人家，村里的民兵勇敢、巧妙地打击日伪军，有力地保卫了根据地，曾多次受到上级嘉奖。

1938年夏天，山东党政军领导机关驻在岸堤一带开辟抗日根据地。兴旺庄离岸堤不远，受其影响，村民较早地受到了共产党、八路军的抗战教育。村里三家较大的地主也在激烈地分化着。开明地主马月如原为国民党沂水九区区长，后经共产党、八路军争取，被选为沂水九区抗日民主政府区长。其弟马保甫，在山东抗日军政干部学校（岸堤干校）学员的教育帮助下，于1938年12月加入中国共产党，成为村里的第一名共产党员，他和邻村的几个党员在月岭河石窝里秘密组成联村党支部。马保甫任党支部书记，刘德甫（西岩路村人）、董春农分别担任组织委员和宣传委员。联村党支部成立后，积极开展抗日政策宣传，向几家有保家防匪枪支的地主“借”枪。马家地主比较开明，主动将枪献了出来；刘家地主较顽固，群众便和他们进行说理斗争，强迫其将枪交了出来。就这样，全村集中起20多支枪（其中有4支短枪、4支较先进的长枪，其大都是“栗沟造”），组成了抗日自卫团。

至1939年冬，全村已发展7名党员，组成了一个党小组，仍和贾家庄子村的党员为一个支部。当时，村党组织直接受岸堤干校领导，骨干民兵分期分批到岸堤干校参加训练和学习，学习期满回到村里指导训练。1940年春节期间，党员已发展到了十几人，单独成立了村党支部。年初，抗大一分校政治部临时民运工作队到兴旺庄一带开辟工作，帮助村成立了农救会、妇救会、识字班等。临时民运工作队队长章柯、队员刘延陵，在抗日自卫团的基础上具体指导建立了精干而又富有战斗力的游击小组。游击小组搞得和正规部队差不多，每天早起跑步，晚上集体住宿。

1940年3月16日（农历二月初八）晨，三四个汉奸领着五六十个蒙阴城的日军第一次来到兴旺庄村，在村东麦场吃完早饭临走时把董秀才家的两间小南屋和东庙里三间西厢房点火烧了。20日清晨，一百余名蒙阴城的日军在间隔了短短的4天时间，又一次来到了兴旺庄，民兵与其在村西有短时相接，村民趁机躲出。因没堵住日军，日军冲进村内把没有及时躲出的村民杀了5人，伤了1人；临走时将后街刘宝山往西的20多间房子全烧了。9月13日中午，日军从葛墟来到兴旺庄，村民全部躲出，日军这次把兴旺庄的房子烧得只剩下河南沿四五间房子。

9月18日，日军调集1.4万余人“扫荡”沂蒙山区。蒙阴县的二、四区形势恶化。国民党蒙阴县顽固县长郑小隐勾结汉奸，并支持反动地主武装占领了马头崮、官庄、铁城、熊家万、杨家寨、红崮寨、水塘崮、大山头、重山，把兴旺庄包围了大半圈。其中以重山对兴旺庄的威胁最大。重山山顶上有一处庙宇，内有碾、磨、水池，山上树林茂密，山腰围墙森严，山下汶河绕过大半圈，易守难攻。重山村几家姓王的土顽势力盘踞上面，又和河对岸马家花园的汉奸头子马富祯勾结在一起，对沂蒙中心根据地构成很大威胁。兴旺庄在重山山下，村里民兵的一举一动，尽在他们眼底。在重山山南不远，有一名叫黄草关的高地，被民兵占领，并据此监视敌人下山活动。黄草关因地理位置特殊，成为两家争夺之要地。反动地主武装一百多人，在重山上藏粮储水毕竟有限，每到兴旺庄三、八逢集时，敌人总想下山弄点吃的喝的，所以这天的战斗就更为激烈。就这样，五天一大仗，三天一小仗，有时一天打好几仗。10月17日晚，四支队二团派人到兴旺庄联系、布置攻打马头崮、重山的事宜。兴旺庄得到消息，连夜组织妇救会、识字班推磨烙煎饼，组织民兵和担架队，配合二团某营包围了重山土顽据点。天明马头崮战斗首先打响，接着攻打重山。四支队二团派了一个营的兵力将重山包围，切断敌人外援之路。战斗中，由于重山据点山高坡陡，寨墙坚固，八路军没有重武器，几次进攻都不成功。群众在八路军的动员下将家里的桌子抬出来，并在上面披盖上几层用水浸泡的棉被，作为攻山的活动掩体。因敌人尚无重型武器，这种掩体既能挡住土顽的子弹，又能挡住土顽从山上放下来的石头。八路军和民兵步步为营，终于攻上土顽山寨，一举歼灭了这股顽固势力。

此次战斗解放重山群众100多人，俘获土顽数十人。首恶分子王在安、王在松被兴旺庄民兵执行枪毙。重山据点被拔除后，大山头、水塘崮等据点的土顽，因惧怕被歼灭而撤走。据后来统计，在重山反“顽固派”的一个月之中，兴旺庄民兵共作战56次，极大地限制了土顽的行动，有力地保卫了根据地。

1941年秋的一天清晨，蒙阴城的日军企图偷袭驻在沂南县马牧池村的中共中央山东分局、八路军山东纵队等领导机关。当几百名日军从蒙阴夜间偷偷摸到兴旺庄“西官地”时，即遭到该村民兵的阻击，战斗从早晨6点打到8点，民兵一面派人送信通知中共山东分局安全转移，一面组织村民撤出村庄。日军冲进村后把房子烧的只剩下村北刘曰顺家的一间半看场屋子。

在1940年春到1941年秋这一年半的时间里，兴旺庄先后被日军放火烧了4次，已是面目全非，村民也无力再盖房子，只能夏住草棚子、冬住地屋子，但是村民们也不向敌人弯腰，并说：“就是把兴旺庄扒平，挖了大汪，我们在汪里种上藕，也不离开兴旺庄一步。”

这年冬季，兴旺庄在村西北角挖了一个大地屋子做民兵指挥部，东北角也挖了一个让民兵站岗，村西南角、河南崖也各挖一个，最宽敞的能容百多个人。

因在“二五”减租时，佃户找了本村地主刘沂距的二儿子刘曰堂要回了工钱，刘曰堂心怀不满，跑到石绍武手下当了汉奸。1942年2月15日正是旧历大年初一，这天夜里，刘曰堂以为群众过节熬了夜，一定睡得很熟，便带了五六百个汉奸趁机回村进行偷袭报复。因他是本村人，地熟路熟，径直奔向村东北角民兵站岗的地屋子，想先把岗哨干掉，割断与各个地屋子之间的联系。可是这夜民兵们并没有睡觉，村东北角地屋子里的几个民兵在灯下打牌，外面由胡家荣站岗。刘曰堂想，以往都是董文才查岗。于是便装作查岗的，朝着胡家荣走去。在刘曰堂过去夺胡家荣的枪并且说话时，胡家荣听出来人是他的少东家刘曰堂。接着，一个汉奸上来朝胡家荣劈头就是一刀。胡家荣一闪身，刀刃砍在右肩上。这时他骨碌顺着地屋斜坡滚了下去，然后爬起来就跑。敌人一看胡家荣没死，拼命追赶。胡家荣猛地想起身上还有手榴弹，想扔出一颗，但右臂不听使唤，他这才知道自己受伤了。他过春节刚穿上一双新鞋，跑路不便，用力一甩，脱了的鞋子朝敌人飞去。敌人以为扔过来了手榴弹，立即卧倒。胡家荣趁机跑到村西南角，碰到付文彦，便立即通知村西南地屋子的民兵，大家一拥而出。马保甫沉着指挥着全村的男女老少一齐动手，拿着棍子、菜刀、锨、镢、锄头一齐拥上街头。敌人摸不透虚实，以为中了埋伏。富有战斗力的游击小组分成了两股，把敌人包抄，堵住了敌人的退路，敌人出来一个，民兵撂倒一个。刘曰堂偷袭未成，反而撇下了7具尸体。刘曰堂逃回之后，被撤了连长职务，后来在刘官庄被其部下打死。民兵胡家荣身受重伤，战后全村群众凑集鸡蛋进行慰问。

在残酷的大“扫荡”之后，不少新开辟的根据地沦为敌占区，有的村庄经不住斗争的考验，在敌人的“蚕食”政策下屈服了，个别村庄村头插上“膏药旗”，以示欢迎日军。兴旺庄民兵不听，见到谁家插了“膏药旗”，就把旗扯了当作包脚布子，踩在脚底下。兴旺庄的房屋被烧了90%以上，民兵们仍然在极端困难的情况下，同敌人展开殊死斗争，牢牢守住了沂蒙中心根据地“西大门”。为此，兴旺庄被山东军区授予“沂蒙西大门 战斗堡垒村”荣誉称号，并授锦旗1面。1942年，鲁中区党委武委会传令嘉奖，奖给兴旺庄民兵短枪2枝、步枪6枝、子弹300发，手榴弹两挑子，并奖给“人民靠山”锦旗1面。其中一枝手枪授给当时的兴旺庄党支部书记董文彬使用。

经过了1941年冬残酷的大“扫荡”后，兴旺庄36头大黄牛，只剩下了一头耳朵被子弹穿了孔的小牛犊。1942年春耕时，民兵们就组织起来，甩开肩膀拉“伙犁”，开展大生产。那是十分典型的劳武结合。白天出工，民兵带上枪，到地头先把枪一放，就动手拉犁耕地。肩膀磨破了，腰累酸了，咬紧牙关坚持。民兵们一面对付敌人，一面种地，全村的土地都种上了，而且还在“南官地”开荒20多亩。

兴旺庄的民兵，是一个战斗的英雄集体。从1942年下半年开始，不但是牢牢把守抗日中心根据地的“西大门”，而且还不断地实行“外线”出击。

1943年高粱结穗的时候，兴旺庄民兵在晨雾掩护下，冒着毛毛细雨，头戴松枝，配合“蒙二区”民兵到马家花园，出其不意地偷袭了乡公所，活捉了6个伪乡公所人员，带到石峪村，召开了审判会，释放1个、枪毙5个。

在汉奸们中间曾流传着“能过九江口，不从兴旺庄走”的说法。因兴旺庄的民兵牢牢把守着“西大门”，汉奸王立庆、石绍武等人过不了兴旺庄，便心生忌恨，先后于1943年春天和秋天两次把兴旺庄村民居住的草棚子烧光。

1944年，兴旺庄的民兵配合八路军主力打桃墟，伪军头目王立庆闻风先逃。民兵冲进王立庆家里，只见王立庆十三四岁的儿子躺在床上，肚子打了个大窟窿，面色苍白。有的民兵说：“赶快结果了这个汉奸崽子。”有的民兵说：“不行！我们要学会掌握政策，赶快送医院。”结果抬到半路，因流血过多而毙命。这次战斗兴旺庄民兵俘虏了5名伪军，缴获了5枝长枪和一块手表。活捉并枪毙了作恶多端的绰号为“屁干子”的伪军张品中，为民除了一害。1946年清明节，徐敏山带领着兴旺庄一带的民兵打开了桃墟汉奸围子，活捉了汉奸石绍武，并在兴旺庄小东河将其枪毙。

1947年11月22日夜，国民党军某部三营偷袭驻在沂南县西部贾家庄子的蒙阴县委机关人员。兴旺庄站岗的民兵马有才，发现敌情后，立刻鸣枪报警，并派人回村通知，作好战斗准备。民兵发出的枪声，惊动了蒙阴县机关人员，立刻撤出村外。国民党军包围贾家庄子后，因答错了口令，两队人马自己打了起来。贾家庄子的枪声，惊动了附近各村的民兵，沂南县副县长徐敏山带领民兵迅速在贾家庄子村西作好了战斗准备。天亮以后，自己打了一晚上的国民党军，发现偷袭扑空后，便朝村西的民兵联防队发起了进攻。马有才发现国民党军官用哨声指挥士兵向民兵发起进攻，便一枪将其击毙，紧接着联防队员一起开火，把国民党军打了下去。随后，国民党军架起3挺机枪，朝民兵阵地扫射，马有才又连开两枪，打掉国民党军两名机枪射手。此时，区中队发起冲锋，把国民党军压到沟里，国民党军第三名机枪射手刚从沟里露出头来，就被马有才一枪击毙，其他民兵一起朝沟里扔手榴弹，国民党军随即溃逃。民兵联防队乘胜追击，马有才不幸负伤。此次战斗，共歼灭国民党军141人。其中，仅马有才一人就击毙国民党军数十人，被誉为“神枪手”。战后，山东军区对民兵进行表彰，马有才、马春才、杜纪存被命名“民兵模范”。

在革命战争年代，兴旺庄民兵单独或配合部队与土顽、日伪军作战上百次，谱写了一曲曲英雄的赞歌。该村在做好民兵队伍建设的同时，还注重文化教育，办夜校、组织识字班、开展文艺宣传等。村里举办的夜校，使多数青年能读书写字，看报宣传。特别是一部分青年妇女，进了“识字班”，学习文化知识，为后来参加革命打下基础。开展宣传活动因陋就简，最初用一把破二胡，一副竹板，甚至敲瓢头子来宣传抗战道理，激发群众的抗日热情。每打一仗就进行总结、宣传抗战道理，并自编自演一些小节目庆祝战斗胜利。随着抗战形势的发展，兴旺庄的这支文化队伍也不断地提高和发展，到解放战争时期，已经发展成初具规模的农村业余剧团。1948年秋，这支业余剧团加入支前大军，随第三野战军第20军后勤部南下，进行战地宣传。在徐州，18位庄户演员伴着淮海战役的炮声，为部队及当地群众演出了《李闯王送兵》《打渔杀家》等优秀节目。1949年4月，随军渡过长江，在南京为凯旋战士进行了慰问演出，并被第三野战军第20军后勤部授予“渡江支前无上光荣”锦旗1面，同时还颁发了光荣证和4枚渡江纪念章。5月，随军到达上海，在二十二中演出一天一夜庆祝上海回到人民的怀抱。6月底，这支经过战火洗礼的业余剧团奉命复员。

新中国成立后，该村荣获的“沂蒙西大门战斗堡垒村”锦旗、“渡江支前无上光荣”锦旗、三等残废神枪手马友才使用过的1枝大盖枪和老民兵模范杜纪存用土布缝制的手榴弹包等8件革命文物被中国革命历史博物馆征调收藏。1954年，《大众日报》以《英勇战斗的中共兴旺庄党支部》为题，整版报道了兴旺庄村的英勇事迹。

兴旺庄村的革命传统和革命精神锻造了一大批领导干部，先后涌现出原山东省人大常委会副主任、党组书记马仲才，原浙江省农科院副院长马月如等省部级及厅局级领导干部18人，县（处、团）级领导干部28人。