棋盘山，位于马牧池乡杏墩子村东南，南北走向；海拔约百余米。东为双泉峪子村，南与其他山脉相连。

一九八六年四至十月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的专家来棋盘山进行考察、发掘。在一处长约二百米，宽约五米的古生代基岩裂隙洞穴堆积内发掘了一些鸟类化石和其他伴生的古生物化石。如鼠、兔、鹿、蛇食肉类动物及螺等数十种。其中鸟类和蛇类化石相当丰富，保存较完整。获得了至少三具较完整的鸟类化石；更为有趣的是，在修整过的三个基本完好的化石鸟中，发现一只鸟的腹内有一个鼠类头骨，另一只的腹内有“胃石”。发掘出的鼠化石，经专家鉴定，已命名为“沂南科氏仓鼠”。这些化石镶嵌在中奥陶纪石炭岩和钙质砂岩层的裂隙中。产化石的地层，地质为上新世棕红色含砾砂岩层，距今三百万年至五百万年。

棋盘山化石的发现，已引起了国内有关专家和学者的关注。它为研究上新世古地理，古环境及古生物的食性、生态提供了珍贵的资料。使我国以往鸟类化石的研究空白得到了填补。