李桂芳(1925-2017)，沂南县岸堤镇南岩路村人。1945年加入中国共产党。在担任村妇救会会长时，走家串户，发动妇女缝军衣、做军鞋、烙煎饼，支援前线。后被组织安排在山东被服厂担任民运员、八路军山东纵队野战医院担任看护员，并担任艾山乡妇救会会长。1947年5月，孟良崮战役前夕，李桂芳率领32名妇女架起“火线桥”，保证部队顺利过河，开赴前线。新中国成立后，历任沂南县副县长、沂水县妇联主席、临沂地区民政局副局长。1992年，江泽民同志视察临沂工作，接见了李桂芳，亲切地称呼她“沂蒙大姐”

1947年5月12日下午，孟良崮战役前夕，李桂芳接到命令:天黑之后，部队要过汶河攻打孟良崮，必须在5个小时之内架起一座桥。这可难住了李桂芳，齐腰深的河水，二十多米宽的河面，没有建桥材料，男人们又都上了前线，只有这些妇女，怎么架桥?大家商量后，想出了一个唯一可行的办法:用门板当桥板，用人当桥墩。晚上9点，华野九纵的一支队伍朝河边急行军而来。李桂芳对姐妹们喊道:“架桥!”32名妇女抬着门板，一个个跳入凉气袭人的河水中，一座“人桥”奇迹般地出现在战士们面前。

战士们都不忍心过“桥”。李桂芳急了，大声喊道:“同志们，时间就是胜利，赶快过桥……”战士们的脚步声消失在炮声隆隆的前方，这些妇女却被冻得周身麻木，累得瘫倒在河边。

在这32名妇女中，有的怀有身孕，有的妇女因此落下终生残疾，不能生育……沂蒙妇女是革命战争的铜墙铁壁。她们用柔弱的双肩托起了通往革命胜利的桥梁!

当年架桥的32名红嫂中，只有8位红嫂留下了珍贵的照片，5位红嫂留下了名字。其他19位架桥红嫂，人们已经记不清她们的名字，可她们感人的事迹却永远铭记在人们心中。