胡奇才，原名胡其财，湖北省红安县人。1914年生。1929年参加革命。1930年参加中国工农红军。1931年加入中国共产主义青年团，1932年转入中国共产党。土地革命战争时期，曾任红四军第11师、12师政治委员。参加了长征。新中国成立后，任辽东军区司令员，沈阳军区空军副司令员，辽西军区司令员，东北军区赴朝参观团团长兼任志愿军第二十兵团68军副军长，中国人民解放军工程兵副司令员、顾问组长。1955年被授予中将军衔。1988年被授予一级红星功勋荣誉章。是第一届全国政协候补委员，第四届全国人民代表大会代表。1997年逝世。

抗日战争时期，胡奇才于1938年11月底来到沂南县岸堤村。在延安赴山东途中任干部大队大队长，之后在沂蒙地区战斗生活了7年。1938年12月任八路军山东纵队第八支队副支队长，1939年4月任第四支队政治委员。1940年9月，任第一支队司令员兼第二军分区（沂蒙军分区）司令员。1941年1月在沂临边联县王家圈村参加中共中央山东分局高级党校学习。2月在沂南县朱家里庄村召开的沂蒙区抗日民众代表大会上被选为参议员。1941年后，胡奇才任山东纵队第1旅副旅长，在日军对沂蒙根据地“铁壁合围”大“扫荡”时，率领1旅2团巧妙地从马牧池一带突围，跳到外线打击敌人。其间，他总结推广了2团用炸药爆破敌人碉堡、围墙，以较少伤亡取得较大胜利的经验，使爆破攻坚技术在抗战后期和解放战争中发挥了巨大威力。1942年8月，胡奇才任鲁中军区司令部参谋处处长，后任山东军区第3师副师长。1944年2月，参与组织在沂南县大松林村召开的鲁中军区万人检阅大会。8-9月，先后参与、组织指挥了攻克沂水城、葛庄伏击战等战斗，创造了在运动战中歼灭日军一个大队的典范战例。1939年，胡奇才与王志远在沂蒙根据地结婚，婚后有两个孩子曾在沂南县东辛庄王换于等乡亲家中掩护寄养过。抗日战争胜利后，胡奇才同志离开沂蒙，奔赴东北战场。